La presente propuesta tiene como objetivo dar cuenta de algunos vínculos-tensiones que se generan en el marco de la democracia, entre la noción actual de ciudadanía y el efectivo derecho a participar y a ser escuchados de que son titulares niñas, niños y adolescentes. Para ello, se alude en primer término a la extensión de la noción de democracia y su vínculo con la ciudadanía, para luego poner en evidencia las limitaciones que la infancia y la adolescencia sufren en el ejercicio ciudadano en la esfera pública. En particular, siendo los procesos judiciales uno de los ámbitos en los que debería asegurarse la auténtica participación de las niñas y niños por cuanto en ellos se deciden asuntos que son de su primordial interés, se reseña un caso que involucra a una adolescente víctima de abuso sexual, con foco en algunas restricciones en torno a la efectividad del derecho en cuestión.